AST SpaceMobile Berjanji untuk Meluncurkan Konstelasi LEO tetapi Akankah Ini Memberikan?
Teknologi AST SpaceMobile adalah salah satu perusahaan ruang angkasa swasta baru yang berencana menawarkan Internet broadband dari luar angkasa. Satelit pertama, BlueWalker3, seharusnya diluncurkan pada musim panas 2022. Namun, peluncuran ini telah tertunda beberapa kali, sehingga tidak begitu jelas bagaimana AST mengharapkan untuk mencapai tujuan ambisiusnya.
Selain penundaan teknis, ada masalah uang karena biaya operasional AST tumbuh. Perusahaan telah menginvestasikan $56,7 juta dalam mengembangkan BlueWalker3 dan mengharapkan tambahan $10-12 juta. Setelah mengakhiri kuartal ketiga dengan uang tunai $ 360,4 juta, tampaknya perusahaan tidak memiliki dana maupun waktu untuk memproduksi dan meluncurkan 20 satelit pada akhir 2022, seperti yang dijanjikan. Atau memilikinya?
Daftar isi
Paket SpaceMobile dan biayanya
AST SpaceMobile adalah proyek ambisius yang berharap dapat memanfaatkan teknologi luar angkasa untuk menawarkan layanan pelanggan yang unggul. Idenya adalah untuk membuat konstelasi satelit di LEO untuk menyediakan jaringan seluler broadband yang dapat diakses langsung dari ponsel biasa. Untuk tujuan ini, perusahaan berencana untuk membuat 214 satelit LEO besar yang beroperasi di 16 bidang orbit. Namun, AST bersedia memulai dari yang kecil — hanya dengan 20 perangkat yang menawarkan layanan di 49 negara.
Itu AST SpaceMobile biaya untuk mengimplementasikan proyek secara penuh sama ambisiusnya dan direncanakan mencapai $2 miliar. Tahap pertama pelaksanaan proyek saat ini diperkirakan mencapai $300 juta. Namun, pada titik ini, tidak jelas apakah perusahaan dapat memperoleh pendanaan yang cukup.
Apakah AST Punya Cukup Uang?
Saat ini, sepertinya proyek AST SpaceMobile tidak berjalan dengan baik secara finansial. Pada paruh pertama tahun 2021, pemegang saham AST menghadapi kerugian yang belum pernah terjadi sebelumnya sebesar $31,5 juta, yang sangat kontras dengan kerugian tahun lalu yang hanya $9,9 juta.
Selain kerugian perusahaan, beban operasional AST juga meningkat. Faktanya, dalam beberapa bulan terakhir, pengeluaran ini meningkat dua kali lipat dari $25,1 menjadi $54,3 juta. Kecuali perusahaan mulai menghasilkan pendapatan, kerugian ini akan terus tumbuh pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Bahkan sekarang, arus kas masuk AST sepertinya menurun 72,2% per tahun. Tentu saja, AST berhasil mengamankan $462 juta saat go public dengan kesepakatan SPAC, tetapi tidak cukup jelas berapa lama uang ini akan bertahan — terutama mengingat bahwa hanya tahap pertama implementasi proyek yang tidak jauh lebih rendah dari itu.
Situasi keuangan yang buruk tidak bisa tidak mempengaruhi saham dan nilai saham AST SpaceMobile. Harga telah mencapai titik $6,96 sekali dan baru-baru ini diperdagangkan di sekitar $8 per saham. Pada bulan Februari, angka ini masih $25,37, sehingga tingkatnya juga mengkhawatirkan. Kecuali perusahaan dapat membuktikan teknologinya, risiko pemegang saham berakhir dengan apa-apa.
Akankah Perusahaan Bertahan?
Membuktikan kapasitas teknisnya, yang sangat diperlukan untuk kelangsungan hidup AST, tampaknya menjadi tantangan terbesar yang dihadapi perusahaan saat ini. AST SpaceMobile, sebelumnya dikenal sebagai AST & Science, mengalihkan perhatiannya untuk membangun satelit yang lebih besar pada 2019, setahun setelah mengakuisisi mayoritas saham NanoAvionics. Perusahaan ini memiliki reputasi yang mapan untuk mengembangkan satelit nano, tetapi proyek AST SpaceMobile adalah tentang membangun pesawat ruang angkasa yang jauh lebih besar. Tak satu pun dari perusahaan memiliki pengalaman teknis yang cukup dalam membangun pesawat ruang angkasa besar, yang mungkin menjadi salah satu alasan utama masalah keuangan AST saat ini.
Selain kurangnya pengalaman teknis, ada masalah perizinan. Satelit BW3 seharusnya diluncurkan di bawah lisensi eksperimental, yang masih tertunda. Papua Nugini memang mengeluarkan izin konstelasi AST, yang hanya menimbulkan lebih banyak perhatian ahli. Menurut organisasi nirlaba TechFreedom, operasi di orbit yang direncanakan AST diperkirakan akan melebihi $ 10 miliar, sementara seluruh anggaran pemerintah Papua Nugini hanya $ 6 miliar. Jadi, mengambil tanggung jawab untuk perizinan seperti itu tampaknya terlalu dini.
NASA juga telah menyuarakan keprihatinan setelah AST meminta FCC untuk mengontrol konstelasi satelit ketinggian 720 km yang akan datang. Kelompok satelit NASA sudah aktif di daerah tersebut, dan mengingat kurangnya keahlian AST, NASA khawatir tentang risiko tabrakan.
Kesimpulan
Dengan semua risiko dan penundaan ini, orang hanya bisa berharap bahwa proyek AST SpaceMobile bukan hanya gelembung lain yang akan membuat investornya hancur. Tetapi perusahaan perlu menunjukkan bahwa mereka dapat memberikan hasil sebelum berharap untuk menarik investasi tambahan yang jelas dibutuhkan AST saat ini. Sayangnya, sejauh ini sebagian besar pembicaraan dan bisnis kecil.
Membagikan: